卖野菜挣了钱之后，陈穗儿没急着扩大野菜生意，而是把重心放在了织机上。
她知道，野菜是短期的快钱，织布才是长久的营生。一个稳定的收入来源，比什么都重要。
第二天一早，她就开始清理织机。
她把织机从杂物间搬出来，放在院子里。阳光照在枣木架子上，能看清每一处细节。她打来一盆水，找了块旧布，一点一点地擦。
灰尘很厚，擦了三遍才露出木头本来的颜色。枣木是深红色的，年头久了，颜色发暗，但依然结实。她摸了摸，木质细腻，当年应该是好东西。
擦干净之后，她开始检查织机的每个部件。
脚踏板裂了一条缝，踩上去咯吱咯吱响，估计用不了几次就会断。梭子缺了一个角，扔梭子的时候会卡住。综框上的绳子全断了，综片散落一地，像一堆没用的木条。筘齿也歪了几根，需要调整。
最重要的是，织机的结构太老了。她翻过古籍上的织机图，知道真正的“改良织机”应该有三片综和一个悬综轴，但这架织机只有两片综，而且是老式的，连个像样的轴都没有。
“这得大修。”她自言自语。
她去找村里的老木匠周师傅。周师傅六十多岁了，干了一辈子木匠活，村里谁家打家具、修农具都找他。他看了看织机，摇了摇头。
“这织机是你奶奶那辈的吧？少说也有三西十年了。老物件是好东西，木头结实，但零件都老化了。要修好，得换踏板、补梭子、重新穿综、调筘齿……少说也得花个百八十文。”
百八十文！陈穗儿倒吸一口凉气。她现在手头满打满算也就三百多文，这还是卖野菜攒的。拿出一百文修织机，剩下的钱就不多了。
“周师傅，能便宜点吗？”
周师傅摇头：“丫头，不是我不帮你。这活费工夫，光重新穿综就得大半天。你要是嫌贵，自己慢慢修也行，但我丑话说在前头——织机这东西，修不好会出事故，梭子飞出来打伤人不是闹着玩的。”
陈穗儿咬了咬牙：“修。周师傅，您开修吧。”
周师傅收了五十文定金，开始干活。换踏板、补梭子、调筘齿，一样一样地来。最费工夫的是重新穿综——几百根经线，要一根一根地穿过综眼，再穿过筘齿，错一根都不行。
周师傅忙了两天，终于把织机修好了。陈穗儿又付了五十文尾款，心疼得首抽抽。一百文啊，够买好几斤肉了。
但织机修好了，擦得干干净净，摆在院子里，看着确实像那么回事了。
陈穗儿坐上去，脚踩踏板，手拿梭子，准备试织。
然后她发现——她不会。
她以为织布就是把线穿好，脚一踩手一扔就行了。但真正坐上去才知道，这里面门道多着呢。脚踩踏板的节奏、手扔梭子的力度、眼睛看经纬线的角度、手打纬的轻重……每一步都有讲究，错一点都不行。
她试着踩了一下踏板，综框升起来了，她把手里的梭子扔过去——梭子卡在半路，没过去。她又试了一次，梭子倒是过去了，但经线断了好几根。
折腾了半天，织出来的东西歪歪扭扭的，像小孩画的格子，根本不成样子。
刘氏在旁边看着，忍不住笑了：“穗儿，你连织布都不会，修好有啥用？”
陈穗儿不服气，去找张婶子请教。
张婶子是村里手艺最好的织户，织出来的布细密匀称，拿到镇上能卖好价钱。她正在家里织布，听陈穗儿说明来意，倒也没拒绝。
“行，我教你。但你得交点学费——我那还有一筐线没浆，你帮我浆了，当学费。”
陈穗儿答应了。
张婶子教得很认真，从穿综、引纬、打纬开始，一步一步地教。但织布这东西，光看是学不会的，得靠手感和经验。张婶子织了几十年，闭着眼睛都能织，但让陈穗儿上手，就是不行。
脚踩踏板的时候，手就忘了扔梭子；手扔梭子的时候，脚就忘了换踏板。好不容易手脚配合上了，眼睛又要看经纬线是不是首的、梭子是不是到位了、布面是不是平整了……
一个下午下来，陈穗儿织了不到一尺布，还歪歪扭扭的，跟狗啃的似的。
张婶子摇头：“丫头，织布是个手艺活，没个一年半载练不出来。你回去吧，先把穿综练好再说。”
陈穗儿灰头土脸地回到家，坐在织机前发呆。
她翻出古籍，找到织布的那几页，一个字一个字地看。书上的口诀她背得滚瓜烂熟：“脚踩三片综，手扔一把梭，眼观经纬线，心在布匹间。”但背得再熟，手上没感觉也是白搭。
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