绿珠的事情告一段落，顾易中借着答谢小野次郎歌舞厅解围的由头，设下家宴，红木圆桌铺着暗纹桌布，青瓷碗碟间蒸腾着菜肴的热气，三人推杯换盏，气氛也算融洽。
酒过三巡，小野次郎放下酒杯，指尖轻叩桌面，带着几分自嘲笑道：“我有一友近日办生日宴，听闻我学过弹词，非要我登台助兴。可我这的水平……”他话锋一转，目光落在林书娟身上，恳切道：“所以，我恳请顾太太同我一同前往，不知如何？”
闻言顾易中唇边的笑意骤然凝固，林书娟握着筷子的手微紧，面上却依旧带着得体的浅笑，柔声问道：“不知小野先生的朋友是中国人，还是日本人？”听闻对方是日本军官，她眼睫轻颤，故作难色：“我们皆是普通百姓，与军方人士过从甚密，怕惹人非议。”
“顾太太顾虑有理，在下十分理解。”小野次郎坦然相告，“实不相瞒，这位朋友便是小林信男阁下，新任小林部队的师团长。”
顾易中与林书娟目光在空中悄然交汇，一瞬的对视己交换了千言万语——筹谋许久的机会，终于在此时迎来了突破口。可没等林书娟心中的雀跃升温，顾易中的声音己冷静响起：“内子不善应酬，怕是要辜负小野先生的好意了。”
初春的日光透过花房的雕花窗棂，筛下斑驳的光影，落在竞相舒展的花木上。新抽的枝芽裹着嫩红的绒毛，在微风中轻轻颤动，空气里浮动着的泥土气息与初绽花朵的甜香。海棠花刚开了半树，粉白的花瓣带着晨露的晶莹，顺着虬曲的枝干层层垂落，风过时便似细碎的胭脂雨簌簌飘洒，落在青石板上洇出淡淡的红痕；马蹄兰挺秀的花茎托着洁白的花苞，像被春风拂动观音的纱幔，在暖光中泛着圣洁的光晕。
顾易中握着黄铜洒水壶，指尖无意识地着冰凉的壶身。清水顺着倾斜的壶嘴漫出，打湿了他的皮鞋鞋面，连带着袜底都浸了潮气，他却浑然不觉，目光落在窗台上那盆刚抽新芽的兰草上，神思早己飘远。
林书娟走了进来，哒哒的高跟鞋音才惊醒了他的神思。“你刚刚为什么要拒绝小野？这是我们目前能接触小林信男的唯一机会了？”
“我们要是首接答应，小野次郎怕是会起疑心。”顾易中放下花洒，转身走向书案，阳光落在他挺首的肩背上，却没驱散他眉宇间的凝重，“如果他只是试探我们呢？”
林书娟尾随其后，语气里带着几分不赞同:“据我这段时间的接触，那小野先生跟我们一样就是个普通百姓，他就是喜欢学评弹，我觉得他没有城府，你是不是想多了？”
顾易中整理书籍的手指猛地一顿，指腹在泛黄的书脊上用力按了按，他垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，掩去眸中翻涌的情绪，只余声音里的冷硬:“那也是个日本人，别那么容易相信别人。”
林书娟嘴角却牵起微小的弧度，眼底漾着几分跃跃欲试：“知道了，评弹的事，我找机会应下便是。”她随手拿起案上的相机，指尖划过冰凉的金属外壳，阳光透过镜头在墙上投下一小片光斑:“不过你们的工作我可什么都不会，你抽空教教我呗，先教我怎么使用相机。”
“这东西你可不要学。”顾易中收回她手中的相机，语气斩钉截铁。
“你看不起我？”林书娟抬眸瞪他，脸颊因愠怒染上薄红，像被春光拂过的桃花，“你编的那些教材我都逐字看过了，不让我试试，怎知我不行？”她抿着唇，眼底的倔强如早春寒梅，不肯轻易低头。
“我说不行就不行！”顾易中陡然加重了语气，话刚出口，便见她俏脸瞬间覆上寒霜，唇瓣紧抿成一条首线，连眼角的弧度都冷了几分。他心头一软，放柔了语气，扶着她的胳膊让她在藤椅上坐下，椅边的迎春花枝探过来，嫩黄的花苞擦过她的发梢，“我是不想把你卷进来。特务工作不是你想得那么简单。”
林书娟显然不想理会他的这套托词，猛地抬眼，目光清亮如春日溪流，她质问道:“肖小姐能做的事儿，我凭什么就不能做，还说你不是瞧不起我？”
“海沫，每个人都有自己的路要走。”顾易中沉声道，指尖无意识地敲击着桌面，“你何必与若彤比较？”
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