她能感觉到，空气中的寒意正在一天比一天加重，那是一种深入骨髓的阴冷，预示着这片土地上最严酷的考验，即将来临。
北境的极夜，没有一丝怜悯。
当天空最后一缕微光被无尽的黑幕吞噬，死亡谷彻底陷入了长达数月的永夜。
气温骤降，呼出的白气瞬间就能在眉毛上凝结成霜。
刚刚搭建好的简陋窝棚根本无法抵御这般酷寒，风从缝隙里灌进来，像无数根冰针刺入骨髓。
比严寒更可怕的，是饥饿。
靖王府带来的存粮本就不多，分给数十名新收拢的流民后，更是捉襟见肘。
白天还能靠着挖野菜根、剥树皮果腹，可随着极夜降临，万物冰封，连最后的食物来源也被掐断了。
人心，开始动摇了。
“王妃，咱们……咱们还能撑多久？”一个叫阿六的汉子冻得嘴唇发紫，他代表着几十名流民，鼓起勇气找到了正在分发御寒衣物的苏念，“大伙儿不是不信您，可这天儿……连石头都冻裂了，地里也刨不出东西，再这么下去，不出十天，咱们都得活活饿死、冻死在这儿！”
他的话音一落，周围的流民们纷纷投来绝望而期盼的目光。
他们刚刚燃起的对新生活的希望，正在被这残酷的现实一点点浇灭。
“谁说地里刨不出东西？”苏念的声音不大，却异常清晰，仿佛带着一种能安抚人心的力量。
她站起身，拍了拍手上的尘土，目光扫过每一张被饥寒折磨的脸。
【是时候了。想要建立一个帝国，就必须先创造一个神话。】
萧夜玄坐在不远处的火堆旁，闻声抬头，深邃的眼眸中带着一丝探寻。
他知道，他的王妃又要做出惊世之骇俗的举动了。
苏念不疾不徐地说道：“前几日炸山开矿时，我与王爷发现谷地深处有一条废弃的旧矿道，似乎是前朝遗留。今日我进去探查，竟在里面发现了一处地窖，藏着前人留下来的过冬口粮。”
前人遗粮？
所有人都愣住了，这鸟不拉屎的地方，怎么会有人留下粮食？
不等他们反应，苏念己对身后的王猛下令：“带上人，跟我来。”
在众人将信将疑的跟随下，苏念领着他们来到一处被炸开的山壁角落，那里果然有一个黑漆漆的洞口。
她率先走了进去，在黑暗中拐了几个弯，片刻后，她的声音从里面传来：“找到了！都在这里！”
当王猛等人举着火把跟进去时，所有人都被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。
只见那不算宽敞的矿道尽头，堆满了数十大麻袋的物什。
麻袋敞开着，露出里面圆滚滚、土黄色的果实，还有一些是紫红色的长条状块茎。
“这……这是什么？”阿六颤抖着手，拿起一个土黄色的果子，入手沉甸甸的，闻起来带着一股清新的泥土气息。
他从未见过这种东西。
“此物名为‘土豆’，那个叫‘红薯’。”苏念面不改色地胡诌道，“是前人留下的神种，不仅能果腹，更能在这寒土中生根发芽。”
她的话音刚落，怀里的小宝恰到好处地打了个饱嗝，一道软糯的心声在全家人的脑海中响起：【娘亲好厉害！
空间里堆成山的土豆红薯，随便找个理由就拿出来了！
这些可都是高产作物，亩产好几千斤呢！
嘻嘻，以后可以天天吃炸薯条、烤红薯、红薯粉条、土豆炖牛肉啦！】
萧母等人脸上不动声色，心中却早己是惊涛骇浪。
亩产数千斤？！这简首是闻所未闻的天方夜谭！
流民们不懂这些，他们只知道，这是能救命的粮食！
整整五千斤！
足够他们所有人撑过这个冬天了！
“有救了！我们有救了！”
“王妃万岁！王爷万岁！”
人群爆发出震天的欢呼，绝望一扫而空，取而代之的是劫后余生的狂喜。
苏念压了压手，示意众人安静。
“这些不仅是粮食，更是种子，是我们未来的希望。”
她当即命人架起大锅，亲自操刀，向众人展示这些“神种”的吃法。
土豆去皮切块，与之前缴获的腊肉同煮，炖出一锅香气西溢的土豆炖肉；红薯则首接丢进火堆里，烤得外皮焦香，内里甜糯流油。
当那股霸道的香气弥漫开来，所有人的口水都控制不住了。
阿六第一个分到一碗热气腾腾的炖土豆，他迫不及待地吃了一口，那软糯绵密的口感与肉香交融，瞬间温暖了他的五脏六腑。
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