在艾纳霍三世你难我也难,大家勉为其难的艰难的答应缇缇的要求后,这场在后世被评价为神蛇驯服雄狮的战役,在一年内就取得了完全的胜利。
过程之传奇,速度之迅捷,损失之稀少——9成伤亡来自围攻沙尔阿加德,正面战场伤亡不过数百人——就像某个炎国的第四亲王,以边境亲王领造君主的反,并且成功的案例一样。
可惜艾纳霍三世不是沙苏鲁姆的四叔,亲戚身份还是不够硬。
帕赫里图很快就复刻了日月帝国战神的战绩。
听说艾纳霍人公开宣布应该让神权取代王权后,沙阿和黄金宫廷暴跳如雷,把本来用来对付米诺斯的军队调集到了东北方的大明河谷地区。
战争的开局,正如帕赫里图所预料的那样。
十万大军从沙尔阿加德出发,如同金色的潮水般涌向东北方。这支军队包含了萨尔贡帝国最精锐的力量——各个帕夏的私兵、帝国直属的禁卫军团、以及那支最令人闻风丧胆的、用萨卡兹禁忌巫术制作的“长生军”。
长生军。他们是万王之王的终极武器,是萨尔贡帝国千年霸权的基石。那些被扭曲的不死战士不知疼痛,不知恐惧,不知疲惫。那些对常人来说致命的伤害对他们毫无意义,这些战士还拥有危险的源石技艺和绝不动摇的盲从心智。
这是帕赫里图手中的王牌。他曾经用这支军队碾碎过无数叛乱。在长生军面前,任何抵抗都是徒劳。
而艾纳霍人有什么?
据情报显示,他们有一支所谓的“飞升者”,只有五十人。
五十人对五千长生军?
据说沙阿在行军途中听到这个数字时,忍不住笑出了声。那个戴面具的怪物,大背叛者,他最大的倚仗,就是五十个装神弄鬼的“飞升者”?
“加快行军。”他下令,“我要在雨季到来之前,在敌人的宫殿里享用晚餐。”
大军加速北上。
而前线的战报,正如帕赫里图所预料的那样,势如破竹。艾纳霍人的边境防线一触即溃。
这似乎很合理,毕竟艾纳霍人的征召兵、珀拉希特武师和重装卫士的数量,全加起来也不过萨尔贡大军的十分之一,尽管训练度稍高,但是也不足以和各个帕夏的精锐私兵,以及长生军拉开差距。
挡不住。
完全挡不住。
帕赫里图坐在他那装饰华丽的指挥战车上,听着前线传回的捷报,苍老的脸上露出满意的笑容。他身边的将领们纷纷恭贺,称颂万王之王的威名将再次震慑整个泰拉。
但帕赫里图没有注意到的是,或者说,在势如破竹的胜利中,他不愿意去注意的细节是,那些溃败的艾纳霍人,几乎没有受到根本性的损伤,他们只是溃散,建制完好的逃脱,而不是被彻底歼灭。
但是万王之王帕赫里图顾不得许多了,掉他以轻心,他迫切希望快速降伏艾纳霍。他太急于获胜了。他太想在雨季到来之前结束这场“平叛战争”,然后回头继续他真正的目标——征服米诺斯。
于是,他犯下了致命的错误。他的本部过于冒进,与其他王酋的军队脱节,他和他的长生军一起,走进了那个精心布置的陷阱。
那一天,天色阴沉,乌云低垂,如同一个巨大的锅盖扣在沙漠上空。风从北方吹来,卷起漫天的黄沙,能见度降到了最低。帕赫里图的本部大军,在这片风沙中,进入了帝王之谷。
风沙渐渐平息。
当帕赫里图抬起头,看清周围的地形时,他的瞳孔骤然收缩。
帝王之谷。
两侧是陡峭的岩壁,前方是狭窄的隘口,后方是他们刚刚通过的山谷入口,此刻,一队身着铠甲的战士正静静地站在那里,堵住了退路。
这不是一个适合大军展开的地方。
这是一个埋伏圈。
帕赫里图的心猛地一沉。但他很快镇定下来。“传令——”他刚要开口,声音却卡在了喉咙里。
因为,他看见了。两侧的岩壁上,不知何时,出现了敌军密密麻麻的身影。珀拉希特武师、重装卫士、重装骑士,精锐萨卡兹佣兵团……
还有那五十名飞升者。他们穿着样式各异却同样充满压迫感的铠甲,静静地站在那里,如同五十尊从远古时代苏醒的神像。
风沙在他们身边呼啸,却无法撼动他们分毫。他们面具后的眼睛,正俯视着下方那密密麻麻的萨尔贡大军。
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