哪怕只关一个月，档案上就会留下痕迹，介绍信再难干净，厂里恐怕也容不下她。
“行了许大茂，淮茹是有错，可她在院里向来人不错，谁家有点事她不热心搭把手？”
“大家低头不见抬头见，别把局面弄得太僵。”
易忠海又劝了两句。
秦淮茹只能咬着牙，认下这笔赔款。
门后阴影里，棒梗悄悄缩着身子，眼神阴沉沉地记着仇。
他心里那本小册子上，把所有对自家不好的人，一个接一个，全都写了上去。
夜深了，院子里终于安静下来。
许大茂和那个叫武大强的，往后日子怕是不好过。
“都回吧，时候不早了。”
易忠海挥了挥手，人群便散了。
这一晚的动静，到底传遍了每个角落。
阎阜贵屋里，老两口各自裹着被子，还没睡。
“许大茂不是个善茬，”
三大妈的声音从被窝里传出来，压得低低的，“可秦淮茹那事，办得也不地道。”
“贾家哪有什么清白门户？秦淮茹也就是面上光鲜。”
阎阜贵眯缝着眼，昏黄的灯光映在他镜片上，“不是一路人，走不进一家门。”
“往后他家再有什么事，咱们一分钱也别往外掏。”
三大妈凑近了些，气息拂过老伴耳畔，“武家那孩子今晚算的账，我看 ** 不离十。
秦淮茹手里，肯定攒着不少。”
“我看也是，”
阎阜贵顿了顿，“少说也得这个数。”
他伸出三根手指，又蜷起两根。
“平日里哭穷装可怜，真没想到……”
三大妈摇摇头，心里己经拿定了主意。
“倒是武家那小子，”
阎阜贵忽然转了话头，“最近这些事看下来，有点摸不透。
往后还是远着点，别去招惹。”
他近来在那年轻人面前碰的钉子实在多了些，多到让他心里发毛。
自从井里被捞起来，那人就好像彻底变了个人。
……
武大强推门进屋。
周素芬披着外衣坐在炕沿，见他回来，轻声开口：“今天当着全院的面，你让贾家下不来台，也扫了一大爷的脸。
往后……能避还是避着些吧。
他们两家一条心，院里帮着说话的人也不少。
咱们 ** 安安过日子就好。”
“知道了。”
武大强应了一声，语气平淡。
有些事，越是退让，别人越会觉得你好欺负。
至少今晚这一出之后，院里那些心里有算盘的，再想打他家的主意，总得先掂量掂量。
隔壁屋，傻柱把聋老太太安顿好，却没急着离开。
他站在门口，望向贾家那方向。
那边的哭闹声己经歇了。
他知道，今晚这事，不赔钱肯定过不去。
可武大强那些话，分明是往多了说。
秦姐日子那么难，哪拿得出两千块？他不能眼睁睁看着秦姐受这种委屈。
他盘算着日子，距离和秦淮茹把婚事办妥应该不远了。
既然快成一家人，账目上何必划得那么分明。
眼下她遇到难关，自己若是不站出来，还算什么男人？何雨柱这么琢磨着，念头便转到了后院那位耳背的老太太身上。
易忠海那边己经掏了二千五，据说连预备身后事的钱都搭了进去，还向外头借了一千五。
他不能再向这位一大爷张口了。
“老太太，”
何雨柱没绕弯子，“许大茂那混账要赔两千块，秦姐拿不出，我这儿也空了。
您能不能挪两千给我应应急？”
坐在炕沿上的老人心里猛地一沉，一股说不出的滋味堵在胸口。
真是她的好孙子啊。
她在心底对自己冷笑了笑。
这些年把他当亲骨肉疼着，结果呢？这孩子净琢磨着从她这儿挖钱。
竟向一个半截身子己入土的老太太开口，数目还是两千。
他想充好汉，帮扶那寡妇，自己怎么不想办法？找到她头上来，太不像样。
“雨柱啊，你说什么？我耳背，听不清呀。”
老人侧过头，把手拢在耳后，“你是说……让我早点歇着？好，好，我这就歇了。”
何雨柱清楚，这又是她惯常的应对。
他没走，反而凑近了些。”老太太，我求您了，就这一回。
我立字据，往后每月发了饷，一准还您二十。”
老人心里明镜似的，这钱不能借。
何雨柱要拿两千去填秦淮茹的窟窿，这简首是要她的命。
她一个孤老太，虽说偶尔倒腾些粮票吃食，但家底绝不算厚实。
这些年，她觉着自己岁数到了，没多少日子可活，在吃用上便不再苛刻自己。
钱攒得再多，难道能带进土里？她常对何雨柱说，等她闭了眼，这屋子和剩下的都归他。
可实际上，她并没打算留多少给他。
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