当夜,舟山港大营。
各派掌门、核心人物齐聚。
空闻方丈道:“宋盟主既己确立,当有尊号,以正名分,以统万民。老衲提议,奉宋盟主为——宋王。”
“宋王?”众人一怔。
“不错。”空闻缓缓道,“昔年陈胜吴广起义,尚知‘王侯将相宁有种乎’。如今抗元大业己成气候,当立王号,建法统,以与元廷分庭抗礼。”
宋远桥急道:“不可!此为僭越……”
“父亲,”宋青书忽然开口,“空闻大师说得对。抗元非江湖械斗,是天下之争。元廷称帝,我们若无名号,便是流寇。有名号,方是王师。”
他起身,走到帐中:“但‘宋王’不妥。宋某抗元,非为称王,是为救民。若非要号——”
他顿了顿,一字一顿:“夏王。”
“夏王?”
“华夏之夏。”宋青书缓缓道,“我们要恢复的,不是赵宋,不是李唐,是华夏正统。要让天下人知道,我们为的,是华夏子孙不再为奴,是炎黄血脉不再受辱。”
帐中寂静。
“好!”赵敏率先道,“夏王!此号大义凛然!”
“夏王!夏王!”众人齐呼。
宋青书——如今该称夏王了,抬手止住呼声:“名号既定,当定大计。三月后嵩山之会,了结江湖恩怨,同时昭告天下,抗元义军奉‘夏’为正统。届时,兵分三路北伐。”
他走到地图前:“张教主率明教及江南义军为东路军,攻江淮。莫声谷率六大派及江湖豪杰为西路军,攻关中。本王率赤焰军为中路军,首取大都。”
“三路并进,互为犄角。一年内,会师大都城下。”
众人热血沸腾。
“诸位,”他环视帐中,“此去,或成万世之功,或死无葬身之地。但既己选择此路——”
他拔剑,斩断案角:“当有进无退!”
“有进无退!”众人齐吼。
当夜,宋青书独坐帐中。
张无忌掀帘而入,递过一杯热茶。
“夏王,”他笑道,“这名号,担子不轻。”
宋青书接过茶:“张教主不怪我?”
“怪你什么?”张无忌坐下,“我本就不是当王的料。我武功虽高,但只会救人,不会治人。你会。”
他顿了顿:“况且,我看得出来,你眼中看到的,不止是江湖,是天下。这天下,该由你这样的人来治。”
宋青书沉默片刻,缓缓道:“张教主,若他日功成,你想要什么?”
张无忌笑了:“我要江湖再无恩怨,要百姓再无饥寒。要这天下,人人都能像我在冰火岛时那样——虽荒凉,但安宁。”
“会的。”宋青书望向帐外星空,“我答应你,会有的。”
两人对坐,茶香袅袅。
三月初三。
少林寺,千年古刹钟声长鸣。
自山脚至少室山巅,十步一岗,五步一哨。
赤焰军黑衣黑甲,持戟肃立。明教五行旗分列五色,旌旗招展。六大派弟子各着门派服饰,按阵而立。
更有关中、河北、江南各地义军首领,绿林豪杰,世家代表,乃至悄然前来的各地汉官使者,齐聚于此。
天下英雄,十之七八,尽汇嵩山。
辰时正,少林寺大雄宝殿前。
宋青书一袭玄色王袍,立于高台之上。袍上以金线绣日月山河,腰间佩剑,头戴七旒冕冠——旒珠遮面,唯见一双沉静如渊的眼睛。
他左侧,张无忌、谢逊、杨逍、范遥、莫声谷等文武分立。右侧,少林空闻、武当宋远桥、峨眉灭绝、崆峒宗维侠、华山鲜于通、昆仑何太冲六派掌门肃立。
台下,万人肃静。
“吉时到——”司礼官高唱。
钟鼓齐鸣,声震群山。
宋青书缓步上前,从空闻方丈手中接过三炷高香,面向东方,躬身三拜。
“皇天后土,列祖列宗在上。”他声音清朗,传遍山野,“今日,宋青书,于此嵩山少林,告祭天地,昭告天下——”
他顿了顿,一字一顿:
“元廷暴虐,民不聊生。百姓易子而食,千里白骨露野。青书不才,率赤焰义军,联合江湖同道,抗元五载。今己据三州十八县,拥兵十万,民心归附。”
“然抗元非为割据,是为救民。非为私仇,是为公义。故今日于此,告天称王,建元‘盛安’,取‘驱除鞑虏,盛世安宁’之意。国号——夏。”
“夏者,华夏也。自此,天下抗元义军,皆奉‘夏’为正统。凡我华夏子孙,皆当同心戮力,共复河山!”
话音落下,万人齐跪:
“参见夏王!万岁!万岁!万万岁!”
声浪如潮,卷过嵩山,卷向中原大地。
宋青书如今是夏王了,抬手:“平身。”
众人起身。
他转身,看向台下:“谢逊谢前辈,请上前。”
谢逊手持屠龙刀,缓步登台。虽目盲,但身形挺拔,如苍松傲雪。
“谢前辈,”宋青书道,“二十年前旧事,今日当于天下英雄面前了结。你可有话说?”
谢逊面向台下,缓缓开口,声如洪钟:“老夫谢逊,今日在此,向天下英雄,了二十年前血债。”
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