天还黑着，沉堂凇就出门了。
马车在空荡荡的街上走，轮子声格外响。他裹紧了那件鹤氅，怀里抱着个包袱，腰上别着那把“凝水”。刀鞘碰着车壁，轻轻响。
到了朱雀门外，天才蒙蒙亮。沉堂凇下了车，有点发愣。
门前广场上已经站满了。有车有马有人，禁军盔甲映着还没灭的火把光，一片一片的。
文官们聚在一处低声说话，武官在另一边。
沉堂凇站在那儿，一时不知道往哪儿走。他官阶不高不低，位置尴尬——既不是正经的朝官，也不是内侍。几个面熟的官员看了他一眼，点点头，又转回去继续说话了。
他手无意识摸了摸腰间的刀柄。
“沉先生！”
一个声音传来，压着兴奋。沉堂凇转头，看见贺子瑜从人群里钻出来。
“你可来了！”贺子瑜几步蹿到他跟前，眼睛亮亮的，“我还怕你睡过头呢！”
沉堂凇看见熟人，心里松了点：“你也去？”
“去啊！”贺子瑜一挺胸，“我跟我爹求了好几天，又跟我大哥磨破了嘴皮子。我说我在京里待着也是待着，不如跟去长长见识。我大哥被我烦得没法子，昨儿晚上才松口，说让我别惹事，嘿！”
他说得眉飞色舞，又凑近些，压低声音：“我大哥说了，这回人多，让我……嗯，多跟你走动走动，说你这人闷，怕你不惯。”
沉堂凇愣了一下，这话能从贺阑川嘴里说出来吗？
他还没想明白，人群讨论的声音就小了下来。
贺阑川从另一边走过来。他今天一身玄甲，没戴头盔，头发束得紧，神情严肃的正跟身边两个副将低声交代什么。走到近前，他目光扫过沉堂凇，续而落到贺子瑜身上。
“站没站相。”贺阑川道。
贺子瑜立刻挺直背，收了笑。
贺阑川又看向沉堂凇，目光往下，落在他腰间。那把乌木鞘的短刀，在渐亮的天光里，颜色沉沉的。
贺阑川的眸光在那刀上停了停。
很短暂的一眼，但沉堂凇还是注意到了。贺阑川冷眉一扬，好似是认出了什么，又象是确认了什么。然后他抬起眼，重新看向沉堂凇，那眼神和以前有点不一样——少了什么又好似多了点什么。沉堂凇自己也说不清。
“路上照应着点。”贺阑川这话是对贺子瑜说的，“沉少监头回出远门，你有点眼力见儿。”
贺子瑜忙点头：“知道知道！”
贺阑川不再多说，转身走了，继续去巡视队列。玄甲的背影在人群里很显眼。
沉堂凇还站在原地，贺子瑜凑过来，笑嘻嘻的：“你看，我大哥其实不凶，他就是脸冷。”
那边传来马蹄踏着石板的响声，在晨风里传得老远。所有人都肃静下来，转向城门方向。
城门开了。
御驾出来了。
萧容与骑着马。一身玄色常服，外头罩了件墨色披风。扯着马绳控着马，马走得不快，他目光从队列前扫过。
经过沉堂凇这边时，萧容与的目光落过来，在沉堂凇脸上停了停，又瞥见他身旁的贺子瑜，最后看到沉堂凇腰间那把刀。很短的视线接触，萧容与轻轻对着沉堂凇颔了下首，唇角若有似无的弯了一下。然后便骑着马过去了。
贺子瑜在沉堂凇耳边用超级小的声音说：“陛下看你了。”
沉堂凇“恩”了一声，没多说也没解释。
前头有官员高声道：“启程——”
队伍动了起来。先是御驾和禁军，然后是文官的车马，再是装物资行礼的辎重。
沉堂凇找到自己的马车，这辆马车比寻常官员的宽敞些。他钻进去，刚坐稳，贺子瑜就从外头探进头：“沉先生，我骑马在外头，有事喊我啊！”
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说完，他一夹马腹，跑到前头去了。
马车动了。沉堂凇掀开侧帘，往外看。京城高大的城墙在晨雾里渐渐后退，官道也越发荒凉。
他看了一会儿，放下帘子。车里就他一个人。他把怀里的包袱放在旁边，闭上眼睛，手不自觉的又抚上那把短刃。
“凝水”。
他想起萧容与给他时说的话：“防个身，让朕心里头图个踏实。”
车外又传来马蹄声，是贺子瑜又骑回来了，隔着小窗跟他说话：“沉先生，你饿不饿？我带了点心，肉馅儿的！”
沉堂凇掀开帘子：“还不饿。”
“哦。”贺子瑜有点失望，但很快又高兴起来，“那等会儿歇脚的时候吃！我爹特意让厨房做的，可香了！”
沉堂凇看着他那张朝气蓬勃的脸，点了点头：“好。”
队伍沿着官道一路往南边走了大半日。午后，在官道旁的一处驿馆停下歇脚。
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