在冰原之中,艾沃尔看见了“门”。
一个由不知名物质构成的圆环,里面装着黑洞。
不,不对,那边缘的触手证明了那东西是某种活物。
那就是真正的邪魔,超过了任何坍缩体和乌萨斯人的改造怪物。
仅仅注视着它,就感觉自己的存在、自己的记忆、自己作为“人”的一切,都在被缓缓剥离、稀释、投向那片虚无。门扉周围的空间呈现出病态的波纹状扭曲,光线在那里弯曲、断裂、消失。
苍穹陨落,大地隐去,江河干涸,它们都会来临。
就在这里,它涌入现实的这个裂隙,一切疯狂与终结的源头。
艾沃尔和他那支仅存不到两百人、人人带伤、几乎弹尽粮绝的残军,就站在这片终结之地的边缘。寒檀和提丰一左一右站在他身侧稍后的位置,她们同样伤痕累累,气息微弱,但眼神依旧死死盯着那座亵渎之门。
没有声音。没有风。连自己的心跳和呼吸声,都仿佛被这片绝对死寂的空间所吸收、湮灭。
然后,那个实体行动了。
不是开启,而是“生长”。那片凝固的黑暗中心,缓缓凸起、拉伸,逐渐形成一个巨大到难以形容的、模糊的轮廓。
它没有固定的形态,仿佛一团不断变化、流淌的黑暗,边缘是无数蠕动、断裂的触须或肢体。当它从门中探出,毁灭开始了。
正常宇宙的“存在”本身,开始崩溃。
去量化。艾沃尔试图估算距离,估算敌人大小,估算己方剩余人数。但数字在他脑中变得模糊,一、二、三……这些简单的概念开始互相混淆,他“知道”自己带着人来了,但具体是多少?一百?八十?五十?数字失去了意义,只剩下一片模糊的“多”与“少”的混沌感。他听到身后传来瓦兰吉战士困惑的低语,他们在检查箭囊,却无法说出还剩几支箭。
去量深化。连“多”和“少”也开始崩塌。数量、大小、距离、时间……这些构成认知世界最基本的标尺,如同阳光下的雪堆般消融。艾沃尔感到一阵强烈的眩晕和恶心,仿佛脚踩的大地不再坚实,天空不再高远,一切都在融化成一锅失去度量衡的、粘稠的原始汤。
紧接着,是更实质的恐怖。
实质性坍缩。灰白色的大地上,毫无征兆地绽开一朵朵“黑色之花”。那是纯粹的、吞噬光与声的黑暗领域,直径从数尺到数十尺不等。一名站在边缘的瓦兰吉战士只是好奇地瞥了一眼,整个上半身瞬间僵直,皮肤灰败,眼中红光一闪,嘶吼着扑向身旁的同伴!旁边的人来不及反应,就被他手中战斧砍倒。黑暗领域如同有生命的脓肿,在战场上随机出现、扩散、合并。
蔓延性坍缩。这些“国度”扩散的速度快得惊人。前一刻还在百步之外,下一刻就可能在你脚下绽开。它们不再满足于随机出现,开始像有意识般追猎着活物的气息移动,如同附骨之疽,又如死神精准投放的瘟疫。
非线性移动。一个最后无法忍受,试图后退一步远离“国度”的瓦兰吉士兵,却发现自己诡异地出现在了“国度”的正中心,瞬间被黑暗吞没。另一个想冲向被吞没同伴的战士,沿着直线狂奔,却感觉距离丝毫没有缩短,反而越来越远。
非线性行动。 艾沃尔想挥锤砸向这个怪物,手臂的动作却突然变得无比迟缓、扭曲,战锤划出的轨迹怪异莫名,仿佛在粘稠的糖浆中挣扎。他凝聚的雷电,在脱离锤头的瞬间,没有射向目标,而是莫名其妙地在空中拐了几个弯,击中了远处一块毫无意义的岩石。
情绪实体。 恐惧,在滋生怪物。一名年轻的瓦兰吉承受不住压力,发出崩溃的哭喊。他的哭喊声竟然在空气中凝结成形,变成一团翻滚的、由尖叫面孔组成的黑影,扑向他旁边的战友!随着人心中的绝望和恐惧被成倍放大,更多人开始崩溃,产生更多的“情绪实体”。愤怒、悲伤、狂躁,一切激烈的情绪都成了邪魔的食粮和制造混乱的武器。
恐怖实体。更深层的、潜意识的恐惧被挖掘出来。有人看到了自己被污染的亲人扑来,有人看到了早已死去的仇敌,有人看到了内心最害怕的、无法形容的诡异景象。这些“恐怖实体”比情绪实体更凝实,更具攻击性,它们直接从战士们的心灵阴影中爬出,挥舞着虚幻却致命的利爪。
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