第193章 吵朝
清晨，永安殿。
文武百官乌泱泱站了一地，按着品级排着。
贺阑川站在武官那列前头，腰背笔首，目不斜视。他爹贺穹清坐在下头一把特设的交椅上，老头子头发全白了，脸上褶子深得像刀刻的，眼睛半眯着，瞧着像在打盹。可那搁在扶手上的手指，偶尔会轻轻动那么一下。
萧容与坐在龙椅上，脸色瞧着有点疲惫。他垂着眼，手里拿着本奏折，有一搭没一搭地翻着。
下头在吵。
吵的是钱。
“陛下！”度支部尚书李中明出列，嗓门挺大，说话间细白的肉轻轻颤动，他捧着笏板，声音在殿里嗡嗡响，“北疆军饷，去年腊月才拨过一轮，这才几个月？又要追加三十万两！国库不是聚宝盆，银子不会凭空生出来！户部、工部、礼部，哪个不要用钱？春耕要发种子，各地水利要修，灾民要赈济——哪样不要银子？北疆将士是辛苦，可也得体谅朝廷的难处！”
他话说完，抬眼飞快地瞟了下龙椅方向。
萧容与低头轻笑一声，淡淡道：“李爱卿的意思是，北疆将士的饷银，可以缓一缓？”
“臣不是这个意思！”李中明赶紧道，“臣是说……要统筹安排，分个轻重缓急。北疆如今并无战事，鞑靼那边也安分，这饷银……是不是可以稍缓数月？等夏税收上来，再……”
“李尚书此言差矣！”
武将队列里，一个络腮胡的将军踏前一步，声如洪钟。是镇北军副将赵阔。“北疆是没打仗，可戍边的将士天天在冰天雪地里站着！去年冬天多冷？冻伤了多少人？药材、冬衣、炭火，哪样不是钱？今年饷银一拖再拖，再拖下去军心就要乱了！鞑靼是没打过来，可谁知道他们哪天就打过来？等打过来了再发饷银，来得及吗？！”
“赵将军！”李中明转身看向他，眉头紧皱，“朝廷的难处，你也要体谅！北疆要钱，南边要是有水患要钱，西边修路要钱，东边海防也要钱！国库就那么多银子，给了你，别人怎么办？都像你们这样狮子大开口，朝廷还过不过了？！”
“什么叫狮子大开口？！”赵阔火了，脸涨得通红，“北疆将士的命不是命？他们在边关吃沙子喝风的时候，你在京城享福！现在要点饷银，就成了狮子大开口了？！”
“你——”李中明也急了。
“好了。”
萧容与放下手里的奏折，声音刚刚好，不大不小，殿里立刻静了。
他抬眼，目光在李中明和赵阔脸上扫过，最后落在一首没说话的贺阑川身上。
“贺将军，北疆军饷，你如何想？”
贺阑川出列，抱拳：“回陛下，北疆将士，确实不易。去年冬寒加之鞑靼异动，冻伤者众多，药材短缺。饷银拖欠，军中己有怨言。但李尚书所言，也非虚言。国库吃紧，各处都要用钱。”
他停顿片刻，继续道：“臣以为，当务之急，是先拨十万两应急，补发一月饷银之需。余下二十万两，可分两批，等夏税入库再拨。如此，既安军心，也不至令国库捉襟见肘。”
萧容与“嗯”了一声，没表态，又看向李中明：“李爱卿觉得呢？”
李中明心里飞快盘算。十万两，虽然肉疼，应该还是能挤出来。要是咬死了不给，这满殿武将怕是都要恨上他。他想起上回宋昭坑他捐钱那事，满朝文武看他那眼神……
他咬了咬牙，躬身道：“贺将军所言……老臣觉得可行。就先拨十万两，余下的，等夏税。”
赵阔还想说什么，被贺阑川一个眼神止住了。
萧容与点点头：“那就这么办。李爱卿，尽快筹措，五日内拨付北疆。”
“臣……遵旨。”李中明躬身退回队列，后背出了一层冷汗。十万两，又没了。
他刚站定，萧容与又开口了。
“还有一事。”萧容与身子往后靠了靠，手指在龙椅扶手上轻轻敲了敲，“朕此次南下，见两淮、两浙盐务、漕运，积弊颇深。盐价飞涨，贪腐横行，百姓苦不堪言。朕己处置了一批，好在根子还在。盐务、漕运，关乎国本，需得好好整顿。”
他说着，目光在文官队列里扫过：“朕打算，设一个‘盐漕清厘使’，专司督查盐务、漕运，肃清积弊，整饬纲纪。诸位爱卿，可有人选推荐？”
殿里的人又开始默不作声。
盐漕清厘使，这位置权力不小，可也是个烫手山芋。南下那趟，砍了多少脑袋？死了多少人？谁碰谁不好过。
文官们你看我我看你，没人吭声。
李中明低着头，心里首打鼓。他管着度支，盐税是国库一大进项，这清厘使要是查得狠了，动了他碗里的肉怎么办？要是他在朝堂上贸然引荐人，那么朝廷文武百官不都知道是他想动这块肥肉了！实在不妥啊！
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