火是第二天清晨来的。
叶缈被一阵异样的热浪惊醒，不是盛夏的热，是金属在炉中烧化时的那种热，干燥、灼烫、带着焦灼的气味。
她翻身坐起来，跑到门口往外一看。
太阳还没升起来，但东方的天空亮了。
亮得不对，那道光比日出更炽、更集中，像有人在天穹上捅了一个洞，灼热的光从洞里泄了下来。
光在移动，在接近。
万灵堂门口己经有人在张望了，早起赶集的、挑水的、推车的，他们抬头看着那道不正常的光，脸上都是同一种表情：恐惧。
叶缈的功德定价疯狂跳动，那道光里包裹的信仰能量，数据在她眼前炸成了一片金色：**87,000**
八万七千。
她的全部念值库存不到200。
87,000比200，不是打架，是巨人的脚和蚂蚁的关系。
光落了，落在平阳镇中央的石拱桥上。
火焰从天而降，像一条金红色的瀑布砸在桥面上，石板路被灼热的气浪烫出蛛网状的裂纹，桥栏杆上的石狮子瞬间变成了暗红色。
火焰渐收，一个人站在桥心。
赤红长发、金色瞳孔、面容刚硬，身着暗金铠甲，背后有两条火焰化成的赤色羽翼正在缓缓消散。
火神·炎，中等天神，火焰与锻造之神。
他不是恶鬼，他是神，真正的、被数万信众供奉的、有着浩瀚法力的正神。
他的脸上是怒，不是恶人的怒，是“我的东西被偷了”的怒，叶缈在那张脸上看到了一种她没预料到的东西：真心。
他的生气，似乎不仅仅只是自己的东西被偷了，倒像是在为他的信徒生气。
“谁。”
一个字，声音不大，但震得整条街的窗户嗡嗡响，方圆百丈内的人同时捂住了耳朵。
叶缈站在万灵堂门口，她的腿在抖，是身体在天神级灵压下的本能反应，肌肉在痉挛，骨头在嘎吱响。
但她没有退，她走了出去，从万灵堂的竹棚，走到南街，走到石拱桥前。
炎低头看她，：一个十八岁的瘦女孩，灰蓝道袍，背着布包，头发乱了一缕贴在额角，嘴唇有点干裂，昨天没怎么喝水。
“你就是那个信仰大盗？”
叶缈仰头看他，他太高了，太亮了，像首视烈日。
“不是大，。”她的声音不太稳，但每个字都说清楚了，“是小偷。”
炎的金瞳盯着她，灵压如潮水般从他身上扩散，叶缈的功德定价跳出了一个她从没见过的标注：
**威胁等级：致死。**
“你偷了多少座庙？”
叶缈咽了口口水：“……八座。”
“八座庙的信徒，现在拜的不是任何一个神，是你。你一个凡人，你能保护他们吗？”
炎的声音里有真实的热度，像烧红的铁。
“暴雨来了你能治水吗？瘟疫来了你能解毒吗？”他往前迈了一步，叶缈感觉脸上的皮肤像要烤焦了，“你把我的信徒骗走了，我——怎么——保护——他们？！”
叶缈怔住了，这个质问，跟净明说过的一样。但从火神嘴里说出来，多了一样东西，重量。
他不是在维护利益，他是真的在为信徒的安全生气。
叶缈张了张嘴，想说“你们什么时候保护过他们”，这是她的标准台词，用了无数次。
但面对这个神……她说不出口。
因为站在她面前的这个，可能真的保护过。
炎不再等了，他抬手，手心凝出一团赤金色的火焰，不是攻击，是“镇压”，天神对信仰犯罪者的合法执行权。
叶缈体内所有念值同时告警，火焰落下的最后一秒，她被什么东西推了一把。
不是任何人推的，是一阵没有温度的风，不，比没温度更准确的描述是：那阵风的温度是“凉”，像盛夏屋顶上那一小片霜的凉。
叶缈被摔出三丈远，趴在地上，嘴里是铁锈味。
火焰从她一秒前站的位置轰过去，石板路炸裂了一片。碎石飞溅，热浪灼面。
如果她晚了哪怕半个眨眼的时间......
叶缈趴在地上，抬头。
推她的那阵风里，有一缕极淡极淡的凉意。
她认得，衣襟里的冰晶，在那一刻跳了一下。
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